Je to piatok večer a väzni sú rozptýlení naboso vo voľnom kruhu jogových rohoží okolo stredného súdu väzenskej telocvične v Marylandskom korekčnom inštitúte pre ženy (MCIW) v Jessup v Marylande. Mohlo by sa to zamieňať pre telocvičňu na strednej škole, ak nie pre kovové tyče pokrývajúce okná alebo stenu, ktoré zobrazujú plagáty pokryté prosbami o odpustenie Boha, rozptýlené s obrázkami desiatok detí vyrastajúcich bez ich matiek.
Niekoľko žien sa hádže cez svoje spojivá a anatómové knihy s jogou a učiteľmi (YTT) a prehodnocujú názvy sanskritu pre pózy, ako aj umiestnenie a funkciu rôznych svalových skupín. Jedna žena sa roztiahne a zahreje si jej telo a tlačí späť do lenivého psa nadol, zatiaľ čo iní hovoria a žartujú so svojimi susedmi. Niekoľko žien jednoducho sedí vysoké a dýcha, zdanlivo spokojné s tým, že tu sú v tejto chvíli, a pripravujú sa na tentoraz mimo existencie, ktorá sa skrýva pred stenami telocvične. Je skutočnosťou, s ktorou niektoré ženy žijú celé desaťročia. Pre niektorých je to jeden, s ktorými budú žiť po zvyšok svojho života.
Väzni sa zhromažďujú na trojdňové týždenné zasadnutie, vítané odplaty zo svojej obvyklej rutiny, aby precvičili a naučili sa, ako učiť jogu. Sú to mesiace po celoročnej 200-hodinovej YTT, ktorá im pomáha využívať jogu na hľadanie sebavedomia a vnútorného mieru-neoceniteľný životný nástroj pre 16 účastníkov.
Skupina sa rozjasňuje, keď ich učiteľ, Kath Meadows, váži a oživí miesto s veselým pozdravom a teplým úsmevom, ktorý sa jej šíri k jej očiam. Donna Querido, asistentka Meadowsovho asistenta, zamiešla za ňou, že ťahá kostru jednou rukou a v druhej zovretí kvetinovú vázu. Lúky okamžite upúta pozornosť svojich študentov.
Dobrý deň, moje pôvab, hovorí, jej anglický prízvuk sa zahrieva miestnosť. Začneme?
Pozri tiež Únik väzenia: Sloboda cez jogu v San Quentin
As participants in one of the first prison YTTs, the women in this gym have to complete 11 of these 18-hour yoga-packed weekends from February through December, take the weekly asana class offered to all prisoners at MCIW, and have twice-monthly review sessions with Meadows. If they meet these requirements, they’ll receive a certificate from the Centrum jogy v Kolumbii , v Marylande, umožňujúc im učiť vo väzení a vo vonkajšom svete, ak sú prepustení.
53 -ročná lúka je riaditeľkou iniciatív väzníc pre ženy pre Projekt väzenskej jogy , Organizácia venovaná väzňom priviesť jogu. Londýnska mama dvoch dcér (21 a 24) vyučovala jogu na plný úväzok od roku 2009 a tento YTT je produktom siedmich rokov výučby jogy vo väzeniach. Je otvorená pre každého väzňa v MCIW, pokiaľ zostáva najmenej dva roky svojej vety, aby zabezpečila čas na dokončenie kurzu. Pôvodne sa prihlásilo dvadsať žien, ale štyri okamžite vypadli. Zo šiestich zostávajúcich sa väčšina z nich robí vážny čas, keďže boli odsúdení za zločiny od spreneve po vraždu prvého stupňa.
For inmates looking for a second chance, this YTT could be their golden ticket—an opportunity to return to society with a purpose and potential career. Shamere, 24, the youngest in the class, joined her mother at MCIW eight years ago after being convicted of first-degree assault at just 16 years old. She’s bubbly, leaping up to show off her defined calves during the anatomy lesson covering that particular muscle group. She’ll be eligible for parole in two years; if she gets out, she’ll have served half of her 20-year sentence, and she’s focused on getting every possible certification. This YTT is an opportunity for me, something I can take out of here and use immediately, Shamere says, pushing back her dark, wavy hair. Plus it keeps me calm, and it keeps my body strong.
For those in the class who will likely never get out, they focus solely on the here and now—how the study of yoga can improve their lives in prison. Keri, 43, has spent the last eight years at MCIW and is sentenced to serve until 2056 for murder; she says that learning to teach and practice yoga has helped her cope with the debilitating anxiety and not seeing her loved ones, not to mention the aches and pains that come from living in prison and not moving enough or eating enough fresh fruits and vegetables. Yoga has changed my life in a lot of ways, says Keri, who’s tall and pale with grey hair and long limbs that splay awkwardly on her mat. I’m so glad I’m doing this, for the confidence-building and the physical aspects. I have mad anxiety—I’d give my life for a Xanax right now—but I don’t need it as much with yoga.
Neskôr, keď Keri hovorí o vražde, ktorú spáchal, jej slová sú veci faktické. Hovorí, že YTT a písanie poézie boli nápomocné pri pomoci jej pri hľadaní prijatia, odpustenia a účelu. Urobil som to [niekoho zabil]. Bál som sa o svoju matku a svojho brata a urobil som to, hovorí. Za to musím prevziať zodpovednosť. Myslím, že ak urobím iba jednu vec, ktorá zmení život niekoho iného, pomáha to.
Meadows starts class with the Shanti Mantra, a Hindu invocation for peace, looking like a proud mama. She’s proud of her students for showing up and dedicating themselves to the practice of yoga when they could be watching movies, sleeping, or hanging out with a cellmate. But she’s also proud of the foam blocks, anatomy books, and the prisoners’ highlighted, dog-eared copies of the Bhagavad Gita, which were donated by the Yoga Center of Columbia. These items are hard-won treasures that Meadows secured with help from the Vráťte nadáciu jogy , čo jej tiež pomohlo získať 14 000 dolárov na pokrytie ďalších nákladov pre tento YTT.
Dnes večer Meadows dokončuje anatomiu časť svojej lekcie na svalových psoas a potom sa ponorí do diskusie o jednej z yamov - satya alebo pravdivosť. Konverzácia sa v zhone stáva skutočnou. Ženy hovoria animovane a vyvolávajú obavy z toho, že sú tu pravdivé, na tomto bezútešnom mieste, kde vás rozprávanie pravdy niekedy môže ublížiť.
43 -ročná Rhonda zdvíha ruku a dáva hlas tomu, že sa zdá, že s mnohými jej spoluobčanmi zápasia. Ide o to, že v tomto prostredí hovorí pravda, nemusí byť dobrá vec. Povedzte, že sa vás oprávnená referentka pýta, či ste niečo videli, možno si nemyslíte, že je to bezpečné povedať, hovorí. Budeš známy ako útočník. Vieš? Čo by ste teda mali robiť?
Ženy naďalej ponúkajú ďalšie anekdoty a príklady, keď čestnosť nie je taká ľahká. Niektorí vychovávajú trápne spoločenské situácie, napríklad keď sa niekto spýta, či sa vám páči jej nový účes a vy nie. Väčšina obáv, ktoré vyjadrujú okolo Satya, je však oveľa zložitejšia, pretože potenciálne zahŕňajú porušovanie sociálnych morí väzenia, kde vás čestnosť môže vystaviť nebezpečenstvu.
Pozri tiež Marianne Manilov: Vytváranie udržateľných sociálnych zmien
Meadowove oči sa trochu rozšírili, ale prikývne, empatia napísaná cez jej tvár. Počúva a zvažuje otázky žien a nakoniec ponúka vysvetlenie, ktoré berie do úvahy kultúru väzenia a jej zreteľný súbor nepísaných pravidiel. Je dôležité rozlíšiť „pravdu“ od „vašej pravdy“, hovorí im. Počúvajte, chlapci, tieto veci sú intenzívne. Je to ťažšie ako niektoré jogy. To, čo sa Meadows snaží vštepiť jej študentom, je to, ako spoznať svoju pravdu, ktorá ponecháva priestor na interpretáciu.
The inmates continue to dig deep and open up to each other, which Keri—having been incarcerated at MCIW for eight years already—says wasn’t always the case. Trust, she says, even more than truth, is a rare and precious commodity in prison. I don’t trust anybody. That’s one thing you learn in here, Keri says. But I would trust these girls in this class if I needed help. I feel like I could trust any one of them.
That trust becomes apparent again later in class, when the women are asked to teach poses to each other in small groups, and they let themselves be vulnerable as they stumble over phrasing, make alignment mistakes, and then have to start again. When we first started teaching each other, it was really awkward, says Keri. I’ve become more comfortable practice-teaching. But the thing that’s impressed me most is that when we falter, everybody is really supportive of each other. And in this environment, that’s amazing.
Fifty-two-year-old Connie, who has been practicing yoga for 10 years at MCIW, praises 27-year-old Keonay as having been especially supportive during her practice-teaching lesson. Keonay has short, tight dreads and long eyelashes, and is one of the youngest in the class. She has a tougher exterior than some of her classmates, and the smiles don’t come as easily. She told us, ‘I’m here, never to offend, always to assist,’ Connie says, provoking a shy smile from Keonay. With this, the group cheers and claps, welcoming and celebrating a newly flagged teaching achievement. This is a safe place for every single one of them, and that, almost as much as the yoga, is invaluable.
Či už ide o reakciu na aktívnu účasť počas lekcie anatómie alebo na živú a otvorenú výmenu nápadov počas diskusie o Satya, Duch Meadows je viditeľne zrušený angažovanými a nadšenými postojmi jej študentov. Skutočnosť, že je schopná pomôcť týmto ženám, ktoré tak veľmi potrebujú, je realizácia sna. Keď Meadows urobila svoju prvú YTT, v roku 2009 jej jej učiteľka Kathy Donnelly povedala o príležitosti učiť jogu na MCIW. V okamihu, keď to Kathy povedala, som vedel, že učenie jogy vo väzení je to, čo som chcel robiť, hovorí Meadows. Deväťdesiat percent väzenskej populácie bude prepustených, a ak poskytneme ľuďom zručnosti na posilnenie hlbšieho dobra vo svojej povahe a ich silnejších, lepších, lepších ja, keď sú vo väzení, vezmú si to s nimi.
Meadows bol asi rok na výučbu na MCIW, keď sa pomyslela: nebolo by fantastické absolvovať školenie učiteľov tu? Videla z prvej ruky upokojujúci účinok jogy na väzňov, ktorí pravidelne prichádzali do svojich tried, a napadlo sa jej, že by bolo ešte prospešnejšie plne ponoriť svojich študentov do jogy vo forme 200-hodinového YTT. Aj keď by mohli túto certifikáciu použiť, ak sa dostanú von, Meadows sa tiež cítil jasný, že YTT zlepší každodenný život väzňov. Každý z nás má neúnavnú, lepšiu časť seba, hovorí Meadows. Myslím, že jedným z najväčších darčekov, ktoré nám jóga ponúka, je pomôcť nám spojiť sa s touto časťou - a zvýšiť ju.
At first, it seemed like a pipe dream. She had limited resources and knew that getting approval through the highly bureaucratic prison system would be laden with landmines. But that changed when MCIW’s warden, Margaret Chippendale, took Meadows’s staff yoga class at the prison. Afterward, she asked Meadows if she would offer a YTT. Backed by an insider’s support, Meadows charged ahead.
Chippendale pracuje v Marylandskej divízii korekcie od roku 1970 a každé zamestnanie od Stelografa od Stenografa k manažérovi prípadu pred prácou na Warden. Teraz má dva hlavné ciele: po prvé, že jej väzenie beží hladko; A po druhé, že jej zhruba 800 páchateľov, ktorí sa pohybujú vo veku od 16 do 79 rokov, sa zlepšujú, zatiaľ čo za mrežami sa môžu stať produktívnymi členmi spoločnosti, ak odídu.
Pozri tiež Zoznámte sa s Kath Meadows
V mysli Chippendale bola YTT rozšírením existujúcej misie MCIW ponúkať čo najviac osvedčení. Ak dámy získajú nejaký typ certifikácie, možno môžu ísť mimo túto inštitúciu a niekde získať prácu, hovorí. Ako sekundárny prínos prebieha väzenie efektívnejšie, keď sú väzni produktívni a angažovaní. V kancelárii spoločnosti Chippendale je bulletinová doska so zoznamom programov a certifikácií, ktoré väzenské ponuky vrátane kurzov na vysokej škole. Tieto programy sa ukázali ako veľmi efektívne: v poslednom opatrení sa miera recidívy väzenia v Marylande znížila zo 47,8 % v roku 2007 (predtým, ako boli programy, ako sú tieto programy) na 40,5 percenta v roku 2012, hovorí Renata Seergae, Communications and Public Information Associate pre Ministerstvo verejnej bezpečnosti a nápravných služieb v Marylande . Aj keď je príliš skoro na to, aby sme určili, ako bude školenie učiteľov jogy ovplyvniť recidívu, dúfame, že uvidíme rovnaký pozitívny výsledok.
Vzhľadom na balónik populácie väzenia v Amerike by bolo nesmierne následné nájdenie účinných nástrojov na zníženie recidívy. Populácia žien a väzenia v tejto krajine-celkom asi 201 000 žien-vyvoláva jednu tretinu väzňov na celom svete. Zatiaľ čo počet uväznených Američanov sa rozrástol naprieč palubou, počet žien vo väzení sa od roku 1985 zvýšil takmer dvojnásobok miery mužov, čo je 404 % skok pre ženy oproti 209 percentám pre mužov Projekt odsúdenia . Táto štatistika sa na lúkach nestratí a do jej nádejí, že YTT, ktorú beží v MCIW, by sa mohla vzlietnuť na vnútroštátnej úrovni. Z jej hľadiska je jedným z najväčších vedľajších produktov YTT vo väzení potenciál dať väzňom možnosť rozšíriť prax jogy v jej stenách, potenciálne ju navzájom učiť a využívať svoje učenie na zaobchádzanie s ostatnými väzňami s rešpektom a láskavosťou.
Rob Schware, výkonný riaditeľ Nadácie Gear Back Yoga, hovorí, že presne to jeho organizácia a projekt väzenskej jogy bojujú tak tvrdo, aby dostali jogu do väzníc. Jóga je dôležitá, pretože vytvára zručnosti pre kontrolu impulzov, okrem znižovania úzkosti a depresie, hovorí.
Managing anxiety and depression is a never-ending battle for many prisoners. Some rely on various medications to help alleviate their symptoms, but the stress of being incarcerated and away from loved ones still takes its toll. During the first part of my sentence, I broke out in this horrific, stress-related rash, says 27-year-old Whitney Ingram, who was incarcerated at MCIW from 2007 to 2009 for her involvement in a drug deal. While in prison, desperate for relief from her anxiety, Ingram took a yoga class, and it changed the course of her life. My teacher, Jean-Jacques Gabriel, ended class in a reclined twisting pose, and I just cried and cried. I went back and I told my cellmate, ‘This is it. Yoga is what I’m supposed to be doing,’ she says. Her yoga classes with Gabriel afforded her a sense of calm for the first time since she’d begun her sentence, and she knew yoga could help her serve out her time: It came to me when I needed it, when I needed direction.
Teraz žije v Shepherdstowne v Západnej Virgínii so svojou štvorročnou dcérou a snúbencom, Ingram vyučuje jogu v miestnom štúdiu a ponúka súkromné lekcie. Pracuje tiež s projektom väzenskej jogy a snaží sa vrátiť prax, ktorá jej pomohla prostredníctvom jedného z najťažších utrpení jej života. Táto prax ma upravila s mojou dušou, aby som namiesto toho, aby som sa pozerala na vedenie, začala som sa pozerať dovnútra, hovorí.
S cieľom pomôcť väzňom dosiahnuť zosúladenie tela a duše Ingramu, Meadows trávi toľko času učením duchovných aspektov jogy ako na Asane. Wit: Počas zasadnutí poskytuje kontext pre niektoré z učení jogínskej filozofie prostredníctvom čítania a diskutovania Bhagavad Gita . During today’s class, inmates are asked to read several chapters aloud and talk about the passages that resonate most. Keri goes first, reading: It is better to strive in one’s own dharma than to succeed in the dharma of another. Nothing is ever lost in following one’s own dharma, but competition in another’s dharma breeds fear and insecurity. She pauses a beat, and then she tells the class: In here, in prison, we need to stick to our own path and let other people go on their own paths. When you try to follow someone else’s path, that’s really when you get yourself into trouble. They go around the room this way, each woman reading passages and making connections—sometimes sharing personal things about her family at home or her belief in God. Brittany, 33, reads: What the outstanding person does, others will try to do. The standards such people create will be followed by the whole world. I liked this because my parents would always say, ‘Surround yourself with people who have goals,’ and it’s so true, says Brittany. Because it’s like, I don’t want to be the only one not succeeding. It really motivates you.
Meadows si veľmi dobre uvedomuje, že ak je toto školenie úspešné, môže poskytnúť šablónu na ponúkanie YTT v nápravných inštitúciách na celoštátnej úrovni a mimo nej. A keďže Meadows urobili väčšinu práce na nohách, aby našli financovanie, Warden Chippendale verí, že iné inštitúcie môžu podobne ponúknuť YTT svojim väzenským obyvateľstvom bez prílišných logistických problémov. Jediné, čo som poskytol, boli väzni, priestor a čas. Kath skutočne vykonal prácu, hovorí Chippendale.
Napriek tomu pre nespočetné hodiny Meadows strávil program na program, nezískala cent. Robí to preto, že chce a je schopná, ale vie, že mnohí budúci učiteľ YTT by nemali luxus pracovať zadarmo. [Kathova práca] je prvou svojho druhu na svete a je naša nádej, že bude udržateľná a skopírovaná, hovorí späť Schware Yoga. Ale ako pokračujeme v budovaní týchto programov, spoliehanie sa na učiteľov jogy, ktorí túto prácu vykonávajú bez kompenzácie, nebude z dlhodobého hľadiska uskutočniteľná. (Ak chcete pomôcť podporiť tieto programy, navštívte stránku gearbackyoga.org/campaigns.)
Pozri tiež Ako jej učiteľka našiel volanie
Aj keď ešte stále existuje dlhá cesta, kým sa programy, ako je tento, sa ponúkajú na vnútroštátnej úrovni, nárast dostupnosti tried jogy vo väzení za tak krátke časové obdobie naznačuje nádej na zrod viac väzenských YTT. Keď sa James Fox, zakladateľ a riaditeľ projektu väzenskej jogy, dobrovoľne vyučoval jogu v San Quentin State Prison, v Caliornii, takmer pred 14 rokmi, nikdy si nepredstavoval, že jedného dňa bude ponúknutý vo viac ako 100 väzniciach v celej krajine - alebo že 16 väzňov by mohlo byť certifikovaní na výučbu jogy zvnútra múrov ženskej korekčnej inštitúcie. Tento program je ďalšou náhornou plošinou, ktorú sme dosiahli vo väzenskom projekte jogy, a nie je to nič zázračné, hovorí Fox. Je to hlavný zlom a uvidíme, odkiaľ to ide.
Meadows knows where she wants it to go: to as many American prisons as possible. She is watching her students transform before her eyes, and she can’t help but want to share that opportunity with others. For now, she’s feeling good about what this class has accomplished in just a few short months.
najhorúcejšie tetovanie pre chlapcov
Poludnie v sobotu, v polovici víkendu YTT, sa väzni zhromaždia v skupinách po štyroch v každom rohu telocvične. Trpezli sa trpezlivo učia Anjaneyasana (nízky výpad). Späť na strednom dvore, hneď za váňou kvetov, Meadows a jej asistentom, Querido, zabaľte ruky okolo seba do dievčenského objatia, ktoré sú plné obdivu pre svojich študentov. Meadows hovorí, že si nemyslí, že žiadny aspekt jogy zabavuje tieto ženy svojich zločinov-mnohé, bez ohľadu na ich trestný čin, tu boli vedené zlým rozhodovaním. Ale verí, že každý z nich má schopnosť posunúť sa smerom k lepšej časti seba, a považuje ju za svoju úlohu pozerať sa za svoje hrnčeky, kriminálne histórie a vety, aby mohla učiť jogu s otvoreným srdcom. Nechodím sem s nejakým vzdušným fázovým myslením, hovorí. Napriek tomu, ako sú niektoré z týchto zločinov, ktoré sa dopustili, nemyslím si, že niekto z nás je definovaný jedným činom, bez ohľadu na to, aké šokujúce alebo závažné to môže byť. Sme viac ako akékoľvek zjednodušujúce definície seba samých a joga je nástrojom na odomknutie.
This is her earnest belief, and her students sense it and respond to it by increasingly opening up, both physically and emotionally. With each class, they share more, offering intimate details and giving more of themselves to each other and to the practice. Throughout class, Meadows often steps off to the side with a prisoner, the two deep in a discussion or locked in a spontaneous and loving embrace; or she walks around the room, dipping in and out of groups, gently offering guidance on a pose or cues. For these inmates, Meadows’s forgiving presence is cathartic. Kath and Donna, they’re not just teaching the poses, they’re kind of giving us advice—how to use the eight limbs of yoga in our lives and different ways to apply it, says Shamere, who is up for parole in two years. So it’s yoga, but it’s kind of like therapy, too.
Meadows uzatvára dnešné stretnutie s tromi OMS, teplým úsmevom a namaste.ok, moje milenky, hovorí. Až nabudúce, potom.
Jessica Downey je spisovateľkou a redaktorkou v Doylestowne v Pensylvánii.
